これは単なる偶然でしょうか？

「SMS」は、1984年にフィンランド人のマッティ・マッコネンが、「GSM」規格の携帯電話のサービスの一つとして「SMS」を発案したと言われています。その後、欧州電気通信標準化協会 (ETSI) が「SMS」を国際標準規格に採用し、ほぼ世界共通（日本を除く）のテキスト・メッセージサービスとして定着しました。

日本では、「iモード」に代表される爆発的な携帯電話の拡大が始まった「第二世代(2G)」で、「GSM」を採用せず、「PDC」というドコモの独自規格を採用したため、その当時は、「SMS」を利用できず、世界に遅れて「第三世代(3G)」になってようやく、「SMS」が利用できるようになったのです。（日本の携帯が“ガラパゴス化”といわれる起源もそこにありますが、世界的な携帯電話の拡大とともに「GSM」が標準規格として広まり、携帯電話間のメッセージ交換手段として「SMS」（＝テキストメッセージ）が広まりました。世界に遅れはしましたが、現在の日本のSMS市場は、世界に比べて非常に安全な通信環境となっています。）

さて、Twitterとの関連ですが、当時のTwitterの開発に「GSM」のプロジェクトマネージャであったフリードヘルム氏が携わっていました。なぜそうしようとしたかは不明ですが、160byteの20byteを名前、140byteを文章ということでSMSと同じ規格（文字数）としたのだそうです。

また、「心に響く文字数は140文字」と提唱するアメリカの心理学者もいるようですし、広告業界等では、「140文字以内の文章でいかに人を引き付ける事が出来るか、がポイント」とも言われているようですが、それを意識していたかどうかはTwitterのみぞ知る、といったところです。

ちなみに、Twitter社の関係者によると「Twitterで最もツイートされるのは28文字以上31文字以内」だそうです。

では、「SMS」もTwitterのように、文字数を増やせるか？というと、こちらはそう簡単にはいきません。国際標準規格の技術的な仕様が関係してくるからです。

「SMS」は当時のGSMの電話通信システム経路上の伝送方式で、優先度も低く、メッセージを短くしなければなりませんでした。現在は、技術的な問題はないと言えますが、各国、各携帯キャリアの通信設備の更改や利用者端末(受信者側)等の対応状況にも依存するため、例えば「3G」の次の世代「4G」まで待たなくてはならないのではないかと思います。

「え！？、でもソフトバンクのHPに333文字送信可能となってるけど？」と言われる方も いるかもしれません。これは、通信上では、現行の規格“140byte”毎送っていますが、 端末側で結合して、1通に見せているのです。

その意味では、利用者にとっては、携帯キャリアが“140byte”毎に分割して送ろうが結合してくれて、1通分の通信料であれば、関係ないのですから、利用者にとっては大歓迎ですね。

NTTコムオンラインの「空電プッシュ」サービスもソフトバンクの“333文字”には対応していますが、auは“140byte”のまま、ドコモは“660文字”送信可能になったものの、“66文字毎に1通分の通信料”ですので、今後、ドコモ、auもソフトバンク並みに拡張していけば、“ショートメッセージ”ではなくなる日もそう遠くはないかもしれません。

我々NTTコムオンラインも、これまで同様に、先日めでたく結婚されたDAIGOさん風に言うと“AAS”（=安心・安全・SMS）をモットーに、“世界一安全なSMS”の発展に寄与できればと思っております。